Dos Milhares de Deuses Chineses, apenas alguns desempenham papel importante na criação do cosmo e dos mundos míticos do céu e do inferno. Suas imagens figuram com destaque nos tempos, ao lado de outras divindades menores, mas também populares. Os chineses visitam esses templos sempre que têm algum problema ou um desejo específico e entram em contato com o deus, ou deusa apropriados. Por exemplo, se estiverem preocupados com a seca, farão uma oferenda aos deuses dos lagos e rios. As histórias dessas divindades são uma mistura de budismo, confucionismo e taoísmo, o que dá à religião chinesa um tom muito especial.

O Yin e Yang

As forças subjacentes a tudo que existe no universo chinês são o Yin e o Yang. São opostos, mas coexistem num delicado equilíbrio (mutuamente dependentes, mas complementares). O Yin é negativo, frio, feminino, pesado, escuro, e está ligado a Terra. O Yang é positivo, masculino, quente, leve, claro, e está associado ao céu. O círculo, com suas áreas claras e escuras, simbolizam o Yin e o Yang.

Pan Ku

O Yin e o Yang estavam contidos dentro de um ovo gigantesco. Ao lutarem entre sí, quebraram o ovo ao meio, revelando o criador Pan Ku (Pan Gu). Quando o deus emergiu do ovo, a terra e o céu se separaram de Pan Ku, entre os dois, manteve-os separados. Por dezoito mil anos, o deus trabalhou na criação, usando o martelo e formão, ajudado apenas por um dragão, uma fênix, um unicórnio, um tigre e uma tartaruga. Quando Pan Ku morreu, seu hálito transformou-se no vento, e os seus olhos no sol e na lua.

Nu Wa

A criadora Nu Wa era também deusa da fertilidade. Muito tempo atrás houve um grande dilúvio e os únicos sobreviventes foram Nu Wa e seu consorte, Fu Hsi. Quando as águas baixaram, eles se transformaram num casal de serpentes de cabeça humana. Seus filhos foram as plantas e animais do mundo. Numa outra versão do mito, Nu WA formou novas pessoas com bolas de lama.

Fu Hsi

O imperador Fu Hsi (Fu Xi) é considerado o fundador da China. Foi o primeiro rei, estabeleceu as primeiras leis (sobre tudo as do casamento), inventou os nomes de clãs e famílias e fez o primeiro calendário. Grande inventor, mostrou às pessoas como trabalhar os metais, construiu os primeiros instrumentos musicais e criou o primeiro sistema de escrita chinesa.

Yi

Conhecido como o arqueiro excelente, Yi (I) é um dos heróis da antiga China. Conta-se que muito tempo atrás havia dez sóis no céu e que, por serem quentes demais, eles esturricavam a terra. Yi matou nove deles com seu arco e flecha, deixando apenas um sol.

Shang-o

A mulher do herói Yi era Shang-o (Zhang o). Num mito famoso, Yi encontra o precioso elixir da vida. Shang-o rouba e bebe o elixir, e começa a flutuar até a lua. No caminho, é transformada num sapo. Yi fica arrasado - Shang-o iria se tornar deusa da lua.

Hsi Wang-Mu

Conhecida como rainha mãe Wang Wang, Hsi Wang-mu (Xi Wangmu) - rainha dos céus e mulher de Yü Huang Shang-Ti - vivia num palácio todo construído de jade. Era a padroeira das mulheres e as pessoas rezavam, para ela quando tinha uma filha. Foi Hsi Wang-Mu quem deu o elixir da imortalidade a Yi.

Mont Kunlum

O paraíso chinês ficava no centro da Terra, no topo de uma montanha chamada Kunlum. Essa era a morada dos deuses e o lugar onde Hsi Wang-Mu tinha seu palácio e jardins.

Pêssegos da Imortalidade

No jardim de Hsi Wang-Mu havia um pessegueiro cujos frutos tornavam quem os comesse imortal. Sun Wu-K'ung (Sun Wukong) foi até o céu e roubou os pêssegos. Todos os deuses e funcionários do céu lutaram com ele para recuperar os frutos, até que ele foi capturado por Buda.

Sun Wu-Kung

As aventuras do Rei Macaco, Sun Wu-kung, são contadas no famoso romance chines Viagem para o oeste. Depois que ele foi pego roubando os pêssegos do jardim de Hsi Wang-mu, a bondosa deusa da misericórdia, Kuan Yin, intercedeu por ele. Ela lhe deu permissão de voltar à terra para levar Tang Seng, peregrino budista, até a Índia.

Yü Huang Shang-Ti

O imperador de Jade - Yü Huang Shang-ti (Yü Huang Shangdi) - governava os céus. Seu reino era visto como um espelho celestial da corte terrena do imperador chinês. Seus funcionários recebiam relatórios dos deuses domésticos sobre a conduta das pessoas na terra. Provavelmente foi um imperador terreno que deixou seus bens para ajudar os doentes, antes de ir para o céu.

Os Três Deuses da Felicidade

Estatuetas dos três deuses da felicidade figuram em muitos restaurantes chineses. Eles representam todas as qualidades que o povo chinês mais almeja. São eles Fu Hsing, deus da sorte; Lu Hsing, deus da riqueza e dos altos postos (que também concedia os filhos homens); e Shou Using, deus da longevidade (que decidia quando as pessoas morreriam).

Lung Wang

Havia muitos reis dragões - ou Lung Wang (Long Wang) - que eram deuses dos rios, dos lagos e dos quatro oceanos. Os reis dragões representavam sabedoria, força e bondade. Protetores dos barqueiros e aguadeiros, consta que puniam todos os que desperdiçavam água. Também traziam as chuvas, e oferendas eram feitas a eles durante os períodos de seca. Quando zangados, os Lung Wang traziam nevoeiros e terremotos que danificavam as margens dos rios.

K'uei Hsing

Deus dos exames, K'uei Hsing (Kui Xing) foi muito popular nos tempos imperiais, quando os exames eram um requisito importante para um emprego no poderoso funcionalismo público. Em geral, aparece como um homem de pé sobre a cabeça de uma criatura marinha, por exemplo, uma tartaruga. Isso porque, segundo algumas lendas, quando era professor tentou se suicidar atirando-se no mar, mas acabou sendo salvo por um animal marinho.

Yen-Lo Wang

Havia dezoito infernos, distribuídos por dez tribunais de justiça, que eram presididos pelos reis Yama. O chefe supremo do mundo do inferno e lider do primeiro tribunal de justiça era chamado Yen-Lo Wang (Yanluo Wang), um ser justo e bondoso. Ele mantinha um registro detalhado das boas e más ações das pessoas na terra, dava sentenças justas para os maus atos o recompensava os bons e os arrependidos.